¡NAVIDAD LATINA! (Cuba, Puerto Rico, y la República Dominicana)

Hoy os presento como celebran la navidad a los países de habla español en el Mar Cáribe.

¡Quedarán sólo siete días antes del cumpleaños de nuestro Señor!





CUBA
Tradiciones
Desde los comienzos de la etapa de la llegada de los españoles a América, las tradiciones navideñas integraban el patrimonio religioso y cultural del pueblo cubano.
Las costumbres eran similares a otros pueblos latinoamericanos: enviar postales navideñas de deseos de felicidad y paz, reunirse con familiares y amigos, obsequiar presentes y adornar vidrieras, casas, calles con árboles y ornamentos navideños.
Los platos navideños de la cena de nochebuena podían ser ensaladas acompañando el lechón, yuca con mojo, mucho ajo, fricasé de pollo, congri, bananas, etc.; no faltaban el vino y la sidra, los postres y turrones.
Se concurría luego a la Misa de Gallo.
Durante el comienzo del gobierno de Fidel Castro, a partir de 1959 el gobierno suspendió estas fiestas religiosas y a partir de 1969 fueron eliminadas oficialmente.
No se permitió celebrar oficialmente durante 28 años la Navidad cubana.
En diciembre de 1997, ante el anuncio de la visita del Papa Juan Pablo II , Fidel Castro volvió a declarar el 25 de diciembre como día feriado no laborable.
Aunque el gobierno hubiera eliminado el feriado de Navidad, y aunque los cristianos trabajaran, igual adoraban en la intimidad de sus hogares el nacimiento del Niño Jesús, y recordaban a la Virgen María, de San José, y a las tres figuras de los Reyes Magos de Oriente.
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No se asombre si le cuento que nosotros los cubanos, fundamentalmente los que nacimos después de 1959, no hemos conocido lo que es una Navidad en la Isla. Sí, esa Navidad donde hay regalos, reparación de las casas, visitas a otros países para despedir el año y reencuentro con familiares y amigos. Cuando Fidel Castro entró triunfal a La Habana el 8 de enero del año 1959, él y su caravana llegaron cargados de odio y de venganza. Eran cientos de miles de fanáticos que no adoraban nada ni a nadie. En el primer paquete de medidas aparece una orden que el pueblo cubano no le perdonará: desaparecer a la Iglesia católica, perseguir a los devotos de Cristo y convertir a los colegios cristianos en escuelas de marxismo-leninismo. Su fanatismo comunista lo llevó a adorar el color verde oliva de tal forma que en fábricas, oficinas, hospitales y escuelas había que vestirse como el comandante bajó de la Sierra Maestra. Las calcomanías o placas con las imágenes de la Virgen de la Caridad del Cobre o Cristo Jesús en las puertas de las casas iban desapareciendo, pues los Comités de Defensa de la Revolución obligaban a sustituirlas por un letrero en metal con fondo rojo y negro que decía: "Esta es tu casa Fidel". Algunas tradiciones se mantuvieron escondidas, como la de los Reyes Magos, hasta que a inicios de los años setenta se comenzó a vender juguetes importados en las tiendas con la condición de que no se le dijera más a los niños cubanos que los Reyes Magos existían, pues Melchor, Gaspar y Baltasar no aparecían en los libros del socialismo que ya se adueñaban de los programas docentes-educativos en el país. ¿Y el arbolito de Navidad? Recuerdo que quienes lo ponían en sus casas lo hacían a puertas cerradas, pues el presidente del CDR no podía saberlo. Además, a nosotros los niños y jóvenes en edad escolar eso nos traería serios problemas en vista de que creer en Dios y poner el arbolito era un delito ideológico. El año de 1961 fue una etapa bien difícil para Castro y sus seguidores. El domingo 17 de septiembre de ese año, el tirano, aprovechando la presencia en el puerto de La Habana del vapor español Covadonga, ordenó meter por la fuerza en esa embarcación a 132 sacerdotes, obispos y seminaristas que molestaban en Cuba, la mayoría de ellos nacidos en esa hermosa tierra. Desde el muro del Malecón muchos cubanos lloraban y agitaban pañuelos. Se les iba la esperanza más allá del Atlántico. A sus sacerdotes Fidel los sacaba a punta de fusiles de la patria que los vio nacer. Pero pasó el tiempo, y desde hace pocos años, con la liberación del dólar, se venden arbolitos de Navidad y pesebres en las tiendas por divisas. Se puede ir a la iglesias, tomar la Primera Comunión y hasta bautizar a los hijos. Se puede recibir en la casa a los familiares de la comunidad (los cubanos que viven en Miami y traen dólares). Sepan que muchos paisanos fueron sancionados antes de 1991 por recibir a su familia que vive en el Norte. Son más frecuentes los filmes americanos en la televisión y a cualquiera se le escucha hablar este idioma prohibido cuando éramos colonia rusa. Salen más cubanos al exterior, aunque siempre pidiendo y esperando por el permiso del Estado, porque si los "encomendados" de Castro no autorizan, tienes que seguir bien apegado y conformándote con las cinco libritas de arroz, el tubo de pasta dental, la media botellita de aceite, un jabón y el pollito del mes de la libreta de abastecimiento. En enero de 1998 molestó el régimen a la mayoría de los cubanos al invitar a Juan Pablo II, y digo molestó, porque la inmensa mayoría sabemos que eso fue un acto hipócrita y oportunista del Tirano, que en esos días permitió por primera y única vez mensajes cristianos por radio y televisión. Después de ese enero de 1998 es cuando más escuchamos a los cubanos decir "estamos en Navidad, celebremos como podamos". Bastante dinero hay que guardar durante todo el año, criar a escondidas un cochino para comerlo el 24 y 31 de diciembre. Por esos días quien tenga familia en Miami u otro lugar del mundo, o negocios escondidos de la policía en Cuba, tendrá dólares para vinos, cerveza, whisky, sidra, turrones, dulces, aceitunas y todo lo que se necesita para una buena mesa de fin de año. (No todo es bonito en Latinoamérica...) Claro, ministros, funcionarios, diplomáticos, médicos y entrenadores que han trabajado en el exterior no tienen que preocuparse por los preparativos. Unos porque a ellos se lo llevan a la casa y los otros porque ganan de por vida 250 dólares. Eso les da para el buen banquete navideño. Los demás, como se dice en buen cubano, "que coman lo que hay, lo que consigan, y den gracias a Dios porque tienen todavía un poquito de salud". Ojalá y esté bien cerca una Navidad cubana donde podamos sentarnos juntos a la mesa, reencontrarnos los que tuvimos que salir con los que no han tenido otra alternativa que soportar tanto comunismo a la fuerza, obsoleto y despiadado. Pero ojalá que ustedes los venezolanos no pierdan su Navidad, están a tiempo; ni un paso atrás. Feliz Navidad y próspero año nuevo 2004 les desea este periodista cubano en el exilio, confiado de que pronto regresará a una Cuba libre y soberana sin el tirano Fidel Castro.
Fuente: LA NAVIDAD CASTRISTA Y SUS FANÁTICOS por UBERTO MARIO, Columnista de La Nueva Cuba, Enero 26, 2004http://www.lanuevacuba.com/nuevacuba/uberto-1.htm


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PUERTO RICO
La Navidad en Puerto Rico es la época más esperada por los puertorriqueños. La familia y amigos se reúnen a compartir sus alegrías y sus deseos para el nuevo año. Es una época de unión y felicidad.
Las casas son adornadas por luces y dibujos de navidad. Y adentro de los hogares está el árbol de Navidad con los regalos debajo. Los niños esperan hasta la media noche para abrir sus regalos y jugar con ellos hasta la madrugada.
La Cena de Navidad
La cena consiste de arroz con gandules, lechón, pasteles, morcilla, cuajitos, guineitos salcochados, arroz con dulce, entre otros.
La mesa se adorna con nueces, turrones, galletas, pasta de guayaba, frutas, y una bebida llamada coquito.
Fiestas y Parrandas
En esta época las compañías, fábricas, negocios y tiendas dan sus aguinaldos y fiestas anuales, donde comparten los compañeros, dueños, administradores, gerentes y empleados.
Hay programas televisivos navideños para la familia puertorriqueña.
Y abundan las parrandas, las cuales se dan a cualquier hora y en cualquier momento, tocando y cantando música navideña acompañada del güiro, panderetas y guitarra.
La Llegada del Año Nuevo
Todos esperan que sea la medianoche del 31 de diciembre para recibir el Año Nuevo. Se tiran fuegos artificiales y se felicitan unos a otros. Se desea que el año que entra sea lleno de paz y amor. También se dicen cuáles serán las resoluciones para el nuevo año.
Día de los Reyes Magos
El 6 de enero se celebra el día de los Reyes Magos, fecha en que los niños llenan una cajita con pasto o yerba. La yerba es para los camellos y los Reyes Magos se encargan de dejarle un regalito al niño.
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Agradecemos la colaboración de Mercedes Pérez, en la recopilación de la información y elaboración del material arriba presentado. También el comentario de Nilda Guadalupe, quien nos dice que en Puerto Rico no se dice "guandules" sino "gandules".


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REPÚBLICA DOMINICANA -- El aire navideño comienza a sentirse en noviembre con los adornos y decoraciones que aparecen en las casas, comercios, instituciones y demás establecimientos. Las estaciones de radio empiezan a tocar tonadas navideñas y desde inicios de diciembre las empresas celebran sus esperadas fiestas navideñas, donde comparten empleados y dueños y administradores, con sorteos, abundante comida, bebida, músicas y baile.
En las iglesias se prepara un altar con el Nacimiento simbólico y en las casas se coloca el Nacimiento (representación del Pesebre) junto al tradicional Árbol de Navidad. En República Dominicana se le llama "Nacimiento" al "Pesebre" o la representación que se hace con figuras del nacimiento de Jesús. A diferencia de otros países, en el Nacimiento se coloca la figura del bebé desde el mismo momento en que se arma el Nacimiento.
Una fiesta sigue a la otra y diciembre es un constante celebrar entre amigos y familiares. Los dominicanos ausentes, que han emigrado a otros países, vuelven para pasar las fiestas en casa y llegan cargados de regalos para todos.
En Santo Domingo, la noche del 24 de diciembre se cena entre familiares y amistades para luego acudir al malecón a compartir todos juntos y al amanecer desayunar con un té de jengibre o chocolate calientes y pan.
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La Misa del Gallo en la Catedral Primada
La Misa del Gallo se celebra a las 10 de la noche en Santo Domingo en la Catedral Primada de América y en las demás iglesias en cada región.
La Cena de Nochebuena
El plato central es cerdo entero asado en puya o pierna de cerdo horneada, acompañado de pasteles en hojas (especie de tamales con masa de plátanos rellena de carne y envuelta en hojas de plátano atado con una pequeña soguita). El pavo también tiene su lugar en la masa y cuando los recursos económicos escasos justifican su ausencia, es sustituido por el pollo.
El puerco "asao en su puya" es típico del Cibao (zona Norte de la isla), el pavo relleno de San Juan y San José de Ocoa, y los pasteles en hojas son oriundos del Este. Pero su consumo es general en toda el país.
Menos comunes en el menú moderno son los lerenes y el pan de fruta, aunque mantienen su presencia en la mesa de las fiestas. El manicongo ha prácticamente desaparecido de la tradición culinaria navideña dominicana.
Junto al cerdo y los pasteles, el plato central, o complemento principal es el locrío o moro de guandules, así como la ensalada de papas, la cual incluye típicamente trocitos de manzana y petit-pois, donde el presupuesto familiar lo permite.
Los Reyes Magos, Santa Claus, El Niño Jesús y la Vieja Belén
En la zona del Cibao, al Norte de la isla, los niños recibían regalos dejados tradicionalmente por el Niño Jesús la noche del 24 de diciembre y descubiertos la mañana del 25. En Santo Domingo, al Sur, y en el Este, eran los Reyes Magos los encargados de dicha tarea el 6 de enero. Advenedizo en la escena es Santa Claus, quien en muchos hogares ahora hace presencia sigilosa la noche del 24 de diciembre y deja regalos para los niños buenos.
En los hogares pobres, cuando los padres no tienen regalos para sus hijos, con el fin de evitar que estos se sientan castigados injustamente por haberse portado mal, La Vieja Belén representa una segunda oportunidad para los niños recibir algún regalo, luego del Día de Reyes.
Lavar la casa a fin de año
En el pasado se acostumbraba sacar las cosas viejas y lavar con esmero la casa y los pisos. Las escobas viejas eran botadas y colocadas en las esquinas de las casas. Se aprovechaba para limpiar los armarios y guardarropas, deshacerse de las ropas viejas y sustituirlas por nuevas. También se dice traer buena suerte pintar la casa para el nuevo año.
Algunas personas queman incienso, toman baños de hojas (para purificar el cuerpo) o queman incienso (para purificar el espíritu).
Vestidas de Amarillo el día de Año Nuevo
Enrique Morales, de Santo Domingo, nos cuenta que el dia 1ero de enero se acostumbraba vestir a las niñas de traje amarillo, aunque la costumbre ahora ha caído en desuso.
Los aguinaldos, cantos y jengibre
Con menos arraigo, pero aún vigente y rescatada por entusiastas jóvenes con frecuencia, la tradición de los aguinaldos consistía en juntarse los amigos e ir cantando villancicos y cantos navideños de casa en casa, al ritmo de tambora, gü y acordeón, siendo recibidos con júbilo por los vecinos que les brindaban té de jengibre, café, chocolate caliente, galletas, empanadas y otras cosas.
El canto más tradicional, entonado a ritmo de merengue y con fondo estridente de la güira dice así:
"Ábreme la puerta
que estoy la calle
y dirá la gente
que esto es un desaire.
allá dentro veo
un bulto tapao,
no se si será un lechón asao"
Árboles blancos y figuras de madera
En pleno Caribe, el último color que verá en nuestro país al natural será el de la blanca nieve tan difundida por el aparato mercadológico anglosajón. Pero ni el calor ni la ubicación geográfica han representado limitación alguna para que el dominicano desarrolle su propia versión de árbol navideño, blanqueado por una mano de pintura cual si fuese la fría nieve y despojado de sus hojas como víctima de la acción de un invierno de regiones templadas inexistente por estos lares. De elaboración local y manual, estos árboles han calado en el gusto del público, en particular por su atractivo precio en comparación con los árboles sintéticos importados del extranjero.
Las Flores de Pascua
Una tradición importada pero con extendido arraigo, en particular en las clases media y pudiente, es el uso de las plantas llamadas popularmente como "flores de pascua". Su intenso color rojo, las hace ideales para alegrar cualquier rincón, introduciendo un vivo complemento natural que contrasta a la perfección con la proliferación de adornos sintéticos usados actualmente.
Son usadas para adornar la casa o la oficina y en los lugares públicos, así como sirven de un buen presente navideño para una persona apreciada.
El Milagro de la Navidad del Banco Popular
Rescatando la vieja tradición de presentar nacimientos vivientes, el Banco Popular en Santo Domingo ofrece todos los domingos del mes de diciembre un impresionante y colorido espectáculo para toda la familia, abierto al público en general y sin costo alguno.
Este ya tradicional espectáculo cuenta con una masiva afluencia del público, que disfruta de una presentación profesional, donde entre coros de villancicos, juegos de luces y actores reales es contada bajo el estrellado cielo de diciembre la historia la Navidad, culminando con un majestuoso despliegue de fuegos artificiales.
Si bien, los adultos aprecian la presentación que llena a todos del espíritu navideño, son los niños los que más disfrutan del mismo por su vistosidad y los animados diálogos, haciéndose evidente de paso la popularidad de los Reyes Magos entre los pequeñines, que aplauden con entusiasmo y claman por ellos cuando entran en escena.
Los Angelitos, intercambios secretos
Durante el inicio del mes de Diciembre, hasta el día 23, clubes, barrios, empresas, amigos, escuelas, colegios y universidades, celebran intercambios o angelitos entre sus participantes. Típicamente se escriben todos los nombres de los participantes en el intercambio y estos papelitos son distribuidos en forma aleatoria y en secreto. Cada uno será el angelito de otro y le dejará en secreto un regalo diario, semanal o los días establecidos, hasta la celebración de una fiesta o baile final de intercambio, donde se revela la identidad del angelito.
Cimasabor Navideño y la Llegada de la Navidad
Para la mayoría de los habitantes de Santo Domingo y varias zonas del país, la inminente llegada de la Navidad se convierte en una realidad palpable no cuando empezamos a ver los adornos en las calles y los especiales pre-temporada en las tiendas, o cuando empezamos a sentir un poco de brisa fresca que ilusamente calificamos de "fría" acá en el Caribe, o cuando empezamos a ver el tránsito volverse más caótico y a pesar de todo la gente ser amable, hacerse regalos y sonreir...
Nos damos cuenta de que llegó la Navidad, cuando escuchamos el tradicional slogan del locutor "Cimasabor Navideño" acompañando merengues de años atrás que han sido populares en Navidad. Desde hace varios años la estación Cima (la del slogan "Usted está en Cima"), marca el inicio de la temporada navideña con una programación especial que incluye algunos de los merengues más populares de todos los tiempos, incluyendo los de tema navideños o que fueron populares en Navidades pasadas, llenándonos a todos de alegría, nostalgia y ganas de celebrar y re-celebrar tiempos idos.
Merengues navideños como "Volvió Juanita" de Millie Quezada y "Volvió tu marido" de los Toros Band, acompañados de "Traigo una Juma" del Conjunto Quisqueya y "Abusadora" de Wilfrido Vargas nos ponen a todos a celebrar.
Los Perico Ripiao (conjuntos de música popular)
En Navidad encontramos (aunque cada vez menos) conjuntos de música típica popular tocando al público a cambio de contribuciones y disponibles para contratación y amenizar cualquier fiesta. Les llamamos perico ripiao y su música se escucha todo el año en el interior del país, en particular las zonas montañosas. Se distingue por llevar un ritmo acelerado, que se baila igualmente acelerado, y una voz estridente del cantante que sobresale sobre la música.
Si bien en años recientes, algunos perico ripiao cuentan con teclados, su composición típica, que facilita su movilidad y el deambular por las calles y plazas de la ciudad es de 3 o 4 músicos que tocan: la güira, la tambora y el acordeón y un cantante.
Los Guloyas en San Pedro de Macorís
San Pedro de Macorís, ciudad al Sur de la isla, a 45 minutos de la ciudad capital de Santo Domingo, cuenta con una singular tradición cuyos orígenes se remontan al siglo pasado y la presencia de los cocolos, descendientes de esclavos liberados de las antillas inglesas.
El 25 de diciembre una docena de personas se visten con trajes coloridos y vistosos, como los usados en las fechas de Carnaval y Semana Santa. Los colores rojo, amarillo y verde se complementan con espejos, plumas y curiosos sombreros. Látigo en mano representan una especie de lucha y realizan bailes al ritmo de sonidos afroantillanos y pitos.
El público les corresponde con dinero, bebidas y alimentos.
Una tradición similar se ha desarrollado en Sánchez y Samaná (donde curiosamente también abundan los descendientes de esclavos de las antillas inglesas). Allí un grupo de lugareños forman La Parranda de los Pollos y salen cantando por las calles, eligiendo incluso un rey y una reina de las parrandas.
El Fuerte de la Natividad, un poco de historia
En 1492, las naves del Almirante Cristóbal Colón navegaban por el Norte de la isla de Santo Domingo, pasando el 5 de diciembre por una punta a la que llamaron San Nicolás en honor al santo de ese día, cuya llegada era claro indicio de las próximas celebraciones en honor del nacimiento de Jesús.
Varios días después, mientras navegaban hacia el Este, la carabela Santa María encalló y no le fue posible continuar la travesía. Con su madera y restos, una parte de la tripulación se dirigió a tierra y construyó el primer asentamiento europeo en el Nuevo Mundo. El Fuerte de la Natividad, como le llamaron, se fundó precisamente el 25 de diciembre del 1492.
La Navidad en Mao, Valverde contada por Juan Miguel y Amauris
A la llegada del mes de noviembre, el aire navideño entra a los hogares de Mao, lleno de alegría, entusiasmando todo el poblado, que lleno de júbilo y alegría adorna sus casas, oficinas, centros comerciales, avenidas, calles y carreteras, con objetos que reflejan la alegría de Navidad (banderines, arbolitos, luces de colores y casitas de madera simulando el Nacimiento del Niño Jesús y el paso de los Reyes Magos).
Los Aguinaldos
En la mayoría de los sectores de esta ciudad, celebran fiestas, donde se preparan platos criollos, como el Asopao, el Salcocho, o se prepara un Gengibre. Durante la preparación de estos, se hacen juegos y bailes hasta servir el plato, y aún después de degustar, la fiesta sigue.
Las Mañanitas
Son fiestas que se celebran durante el mes de diciembre, en donde grupos de personas con tamboras, güiras y acordeón, salen por las calles de Mao en la madrugada tocando y entonando canciones navideñas, haciendo paradas en los hogares, llevando alegría a cada una de las casas. Al final, se degusta el famoso Jengibre en una de las casas visitadas.
Fuegos Artificiales
Los niños y jóvenes se deleitan con el sonar de las explosiones de los fuegos artificiales, claro, con un poco de precaución, para no lastimarse. Algunos de estos fuegos son las quemas de brillos, las patas de gallina, los busca-pies, tumba-gobiernos, mechitas y velas romanas.
Cabe destacar que al inicio de diciembre, se prepara la denominada bazuca, un instrumento fabricado con objetos de metal y activado con Carburo, Agua y Fuego, produciendo una enorme explosión.
La Cena de Nochebuena y la Misa del Gallo
Tradicionalmente, el 24 de Diciembre se reúne toda la familia, se preparan los mejores platos: ensaladas, pastelones, pan navideño (telera), lasañas, casabes; siendo el plato central la carne de pavo y cerdo Horneadas. Al preparar la mesa, ésta se adorna con manzanas, uvas y otras frutas navideñas, así como vinos y ponches, algunos de estos fabricados por la misma familia.
Después de la cena, llegadas las 12:00 de la Noche, la familia se dirige a la iglesia para participar de la Misa del Gallo, donde se celebra el Nacimiento del Niño Jesús.
Fin de Navidad y Año Nuevo
La llegada del Año Nuevo se celebra el 1 de enero, pero el momento más esperado es el 31 de Diciembre, donde toda la familia se reúne para compartir, brindar, celebrar y expresar cuales son sus deseos para el nuevo año. Al llegar la Media Noche, al sonar el cañonazo que da entrada al nuevo año, todos se confunden en un abrazo de alegría, celebrando la despedida del Viejo Año y la llegada del Nuevo.
La llegada de los Reyes Magos
Al final de la Navidad y la celebración del Año nuevo, los niños se colocan a la expectativa de lo que podrían recibir de los Reyes Magos el día 6 de enero.
Para esto los niños preparan carta y obsequian cigarros para los Reyes Magos, así como hierbas y agua para sus camellos. Todo esto lo colocan debajo de sus camas con la esperanza de que les sea de agrado y poder recibir un buen regalo.


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Fuente:Navidad Latina